O que é osteoporose, como prevenir e tratar

A osteoporose é uma doença silenciosa e progressiva, caracterizada pela perda de densidade óssea e pelo aumento significativo do risco de fraturas. 

Embora muitas vezes seja associada ao envelhecimento, a osteoporose pode afetar pessoas de diferentes idades, especialmente aquelas com predisposição genética, alterações hormonais ou estilos de vida inadequados. 

Este artigo aborda os principais aspectos da osteoporose, desde suas causas e sintomas até as melhores formas de prevenção e tratamento, oferecendo um guia completo para quem busca entender a doença e proteger sua saúde óssea. Confira!

O que é osteoporose?

A osteoporose é uma doença que enfraquece os ossos, deixando-os mais frágeis e vulneráveis a fraturas, mesmo com impactos leves. Isso ocorre devido à redução da densidade mineral óssea, que é a quantidade de minerais, como cálcio e fósforo, presentes nos ossos. 

Com o passar dos anos, especialmente após os 50 anos, a capacidade do corpo de regenerar os ossos diminui, o que pode levar ao desenvolvimento da osteoporose.

Esse processo de perda óssea é natural à medida que envelhecemos, mas pode ser acelerado por diversos fatores.

As fraturas por osteoporose geralmente ocorrem no quadril, coluna vertebral e punho, e podem ter um impacto significativo na qualidade de vida, especialmente em idosos.

Quais são as causas e fatores de risco da osteoporose?

A osteoporose é causada por uma combinação de fatores genéticos, hormonais e de estilo de vida:

• Fatores genéticos: a hereditariedade desempenha um papel importante na predisposição à osteoporose. Pessoas com histórico familiar da doença têm maior probabilidade de desenvolvê-la;
• Fatores hormonais: alterações hormonais, como a redução dos níveis de estrogênio em mulheres após a menopausa e de testosterona em homens, podem acelerar a perda óssea;
• Estilo de vida: hábitos como consumo excessivo de álcool, sedentarismo, tabagismo e dieta pobre em cálcio e vitamina D aumentam o risco;
• Idade: o risco de desenvolver osteoporose aumenta com a idade, especialmente após os 50 anos.
• Sexo: mulheres são mais propensas a desenvolver osteoporose devido à menor massa óssea e às mudanças hormonais associadas à menopausa.
• Baixo peso corporal: pessoas com baixo peso têm menor massa óssea, o que as torna mais vulneráveis à osteoporose.

Quais são os sintomas e diagnóstico da osteoporose?

A osteoporose é muitas vezes chamada de “doença silenciosa” porque geralmente não apresenta sintomas evidentes até que uma fratura ocorra.

No entanto, alguns sinais podem indicar a presença da doença, como:

• Diminuição da estatura: a perda de altura com o passar do tempo pode indicar fraturas vertebrais devido à osteoporose;
• Dores nas costas: dores nas costas podem ser causadas por fraturas ou colapsos das vértebras devido à fragilidade óssea;
• Perda de mobilidade: a fragilidade óssea pode limitar a capacidade de realizar atividades cotidianas.

O diagnóstico da osteoporose é normalmente feito por meio de exames de densitometria óssea, que medem a densidade mineral dos ossos e ajudam a identificar o risco de fraturas. 

Além disso, exames de sangue e urina podem ser realizados para avaliar os níveis de cálcio e outros marcadores que indicam a saúde óssea.

Como prevenir a osteoporose?

A prevenção da osteoporose envolve adotar um estilo de vida saudável e fazer escolhas que promovam a saúde dos ossos. Aqui estão algumas estratégias importantes:

Alimentação equilibrada

Garantir uma alimentação rica em cálcio e vitamina D é essencial para manter a saúde dos ossos. O cálcio é o mineral predominante na composição óssea, enquanto a vitamina D desempenha um papel crucial na sua absorção pelo corpo. 

Fontes de cálcio incluem laticínios como leite, queijo e iogurte, além de vegetais verdes como brócolis e couve. Já a vitamina D pode ser adquirida através da exposição solar e do consumo de alimentos como peixes gordurosos e ovos.

Exercícios físicos

A prática regular de exercícios físicos é uma das melhores formas de fortalecer os ossos e prevenir a osteoporose. Exercícios de resistência, como musculação, e atividades de impacto, como caminhada e corrida, estimulam a formação de massa óssea. 

Além disso, exercícios de equilíbrio, como yoga, ajudam a prevenir quedas, que são uma das principais causas de fraturas em pessoas com osteoporose.

Estilo de vida saudável

Também é fundamental evitar o tabagismo e o consumo excessivo de álcool. O cigarro prejudica a absorção de cálcio e diminui a produção de estrogênio, acelerando a perda de massa óssea. 

O álcool, quando ingerido em grandes quantidades, desequilibra os níveis de cálcio no organismo e compromete a formação dos ossos. Adotar um estilo de vida saudável é uma maneira eficaz de preservar a saúde óssea.

Quais os tratamentos da osteoporose?

O tratamento da osteoporose pode incluir o uso de medicamentos, mudanças na dieta e aumento da atividade física. 

Os medicamentos geralmente atuam retardando a perda óssea ou aumentando a formação óssea. Alguns exemplos incluem bifosfonatos, calcitonina, terapia de reposição hormonal e medicamentos que estimulam a formação óssea, como o teriparatida.

Além dos medicamentos, pode ser indicado o uso de suplementos de cálcio e vitamina D, especialmente para aqueles que não conseguem atingir os níveis adequados desses nutrientes apenas com a alimentação.

A atividade física regular e o fortalecimento muscular também são componentes importantes do tratamento, ajudando a manter a densidade óssea e a prevenir quedas.

Como conviver com a osteoporose?

Conviver com a osteoporose requer cuidados contínuos para minimizar os riscos de fraturas e manter a qualidade de vida. Além do tratamento médico, é importante adotar medidas que ajudem a evitar quedas e a proteger os ossos.

• Cuidados no ambiente doméstico: adaptar a casa para evitar quedas é uma medida preventiva importante. Remova tapetes soltos, instale corrimãos em escadas e banheiros, e mantenha os ambientes bem iluminados;
• Exercícios de equilíbrio e fortalecimento: atividades que melhoram o equilíbrio, podem ajudar a prevenir quedas. Fortalecer os músculos ao redor dos ossos também contribui para a proteção contra fraturas;
• Monitoramento da saúde óssea: realizar exames periódicos de densitometria óssea permite acompanhar a evolução da doença e ajustar o tratamento conforme necessário.

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